Miten luoda sivustokartta: ohjeet ja parhaat käytännöt

Jos tietäisit, että tarkastajat tulevat arvioimaan, soveltuuko rakennus liiketilaksi, valmistelisit tilat etukäteen, selvittäisit, mitä tarkastuksessa käydään läpi, ja olisit paikalla esittelemässä tiloja. Sivustokartta toimii samalla periaatteella, mutta hakukoneiden indeksointirobottien näkökulmasta. Se antaa niille yleiskuvan sivuston rakenteesta, auttaa löytämään sivut ja välittää tietoa sivujen päivityksistä.

Sivustokartan luominen hakukoneoptimointia varten on melko yksinkertaista. Suurilla sivustoilla se voi viedä aikaa, mutta erilaiset työkalut helpottavat työtä ja voivat jopa automatisoida sen. Sivustokartta kannattaa luoda myös siksi, että se auttaa hahmottamaan sivuston rakennetta ja varmistamaan sen johdonmukaisuuden. Aivan kuten rakennuksen valmistelu tarkastusta varten tarjoaa tilaisuuden siivota ja tarkistaa, että kaikki toimii, myös sivustokartan luominen auttaa arvioimaan sivuston kokonaisuutta ja havaitsemaan mahdollisia puutteita.

Mikä on sivustokartta?

Sivustokartta on tiedosto, joka sisältää jäsennellyn luettelon verkkosivuston sivuista. Sen avulla hakukoneet, kuten Google, voivat ymmärtää sivuston rakennetta ja löytää sen sisältöä helpommin. Sivustokartta sisältää URL-osoitteet sivuista, jotka halutaan hakukoneiden indeksoivan, sekä tietoja niiden keskinäisestä tärkeydestä, viimeisimmästä päivityksestä ja päivitystiheydestä. Verkkokaupoissa sivustokartta auttaa hakukoneita löytämään esimerkiksi tuote- ja palvelusivut, kategoriat ja muut tärkeät sivut.

Sivustokarttoja on kahta päätyyppiä: XML-sivustokartat (extensible markup language) ja HTML-sivustokartat (hypertext markup language). XML-sivustokartat on tarkoitettu hakukoneille, ja niiden avulla hakukoneet löytävät sivuston indeksoitavat sivut. Kuvia ja videoita sisältäville sivustoille on myös omia sivustokarttamuotoja. Uutissivustoilla voidaan puolestaan käyttää uutissivustokarttoja, jotka auttavat Google Newsin kaltaisia palveluja löytämään ajankohtaisia uutisartikkeleita.

HTML-sivustokartat on suunnattu ensisijaisesti verkkosivuston kävijöille, mutta ne voivat myös auttaa hakukoneita löytämään sivuja. Ne kokoavat sivuston tärkeät sivut yhteen paikkaan ja helpottavat siirtymistä sivulta toiselle.

Miksi luoda sivustokartta?

Sivustokartta auttaa hakukoneita löytämään ja indeksoimaan sivuston sivuja. Kun sivut löytyvät helpommin, ne voivat päästä nopeammin hakutuloksiin. Sivustokartta ei kuitenkaan yksin paranna sijoituksia, sillä niihin vaikuttavat myös sivujen sisältö ja hakukoneoptimointi.

Google hyödyntää sivustokarttoja sivujen löytämisessä ja indeksoinnissa. Shopifyn teknisen SEO:n ja datan asiantuntija Arthur Camberlein neuvoo:

”Listaa sivustokarttaan kaikki verkkosivustosi URL-osoitteet, jotka haluat indeksoitavan. Älä kuitenkaan lisää siihen esimerkiksi ostoskorisivua (/cart) tai yhteydenottosivua (/contact), jos et halua niitä indeksoitavan. Käytä aikaa XML-sivustokartan luomiseen, sillä se auttaa hakukoneita löytämään ja indeksoimaan sivut tehokkaasti.”

HTML-sivustokartat voivat auttaa seuraavilla tavoilla:

• Nopeuttamaan uusien sivujen löytymistä. Jos lisäät verkkokauppaan uusia tuotteita tai päivität olemassa olevia tuotesivuja usein, sivustokartta auttaa hakukoneita löytämään muutokset. Näin uudet ja päivitetyt sivut voivat päätyä hakutuloksiin nopeammin.
• Parantamaan käyttökokemusta. UX-suunnittelijat hyödyntävät sivustokarttoja verkkosivuston rakenteen suunnittelussa. Niiden avulla voidaan luoda selkeä kokonaisuus, jossa käyttäjien on helppo löytää etsimänsä ja siirtyä sivulta toiselle.
• Ehkäisemään päällekkäiseen sisältöön liittyviä ongelmia. Älä lisää sivustokarttaan vaihtoehtoisia URL-osoitteita, joita ei ole määritetty sivun ensisijaiseksi osoitteeksi. Muuten hakukoneet voivat käyttää aikaa sellaisten osoitteiden käsittelyyn, joita ei ole tarkoitus indeksoida. XML- ja HTML-sivustokarttoihin kannattaa sisällyttää vain ensisijaiset URL-osoitteet, jotka on tarkoitettu indeksoitaviksi ja jotka palauttavat HTTP 200 -tilakoodin.
• Tukemaan kansainvälistä näkyvyyttä. Jos verkkokauppasi palvelee asiakkaita eri maissa ja kielillä, voit käyttää erillisiä sivustokarttoja eri kieli- tai alueversioille. Näin hakukoneiden on helpompi löytää eri markkinoille tarkoitetut sivut.

Kuinka luoda XML-sivustokartta

1. Kokoa kaikki URL-osoitteet
2. Muunna URL-osoitteet XML-muotoon
3. Lisää sivustokartta verkkosivustolle
4. Lähetä sivustokartta hakukoneille

Ennen sivustokartan luomista kannattaa selvittää, voiko sen luomisen automatisoida. Käyttämäsi verkkosivualusta tai jokin muu tekninen työkalu on saattanut luoda sivustokartan jo valmiiksi. Esimerkiksi:

• Shopify luo automaattisesti sivustokartan kaikille alustalla toimiville verkkokaupoille, myös niiden eri kieli- ja alueversioille.
• WordPressissä voit käyttää lisäosia, jotka luovat sivustokartan automaattisesti.
• Screaming Frog, Ahrefs ja Link Sleuth tarjoavat työkaluja, joiden avulla voit luoda sivustokartan automaattisesti.

Jos sivustokartta on jo luotu jollakin näistä työkaluista, voit siirtyä suoraan vaiheeseen neljä ja katsoa, miten sivustokartta lähetetään valitsemillesi hakukoneille. Jos haluat luoda sivustokartan itse, se onnistuu kuitenkin melko helposti.

1. Kokoa kaikki URL-osoitteet

Ensimmäinen vaihe on koota kaikki verkkosivuston URL-osoitteet yhteen paikkaan. Jos sivusto on hyvin pieni, tämä onnistuu avaamalla jokainen sivu ja liittämällä sen URL-osoite tekstidokumenttiin. Suuremmilla verkkosivustoilla kannattaa harkita sivuston indeksointityökalujen (kuten Screaming Frogin tai Sitebulbin) käyttöä, URL-osoitteiden luettelon viemistä sisällönhallintajärjestelmästä (CMS) tai analytiikkatyökalujen hyödyntämistä sivuston tärkeimpien aloitussivujen selvittämiseksi.

2. Muunna URL-osoitteet XML-muotoon

Seuraavaksi lisää URL-osoitteiden luetteloon tietoja, joiden avulla hakukoneet voivat käsitellä sivustokarttaa. Voit luoda XML-sivustokartan tekstieditorilla, kuten Notepadilla (Windows) tai TextEditillä (Mac), tai koodieditorilla, kuten Sublime Textillä. Lisää jokaisesta verkkosivusta seuraavat tiedot:

• Sijainti: Sivun URL-osoite.
• Viimeisin muokkauspäivä: Päivämäärä muodossa VVVV-KK-PP.
• Muutostiheys: Kuinka usein sivu päivittyy. Vaihtoehtoja ovat esimerkiksi jatkuvasti, tunneittain, päivittäin, viikoittain, kuukausittain, vuosittain tai ei koskaan, jos sivu pysyy todennäköisesti muuttumattomana.
• Prioriteetti: Sivun suhteellinen tärkeys asteikolla 0,0–1,0. Etusivun arvoksi voi asettaa esimerkiksi 1,0, tärkeimpien sivujen arvoksi noin 0,8 ja vähemmän tärkeiden blogiartikkelien arvoksi noin 0,6.

Tee näin jokaiselle sivulle ja tallenna tiedosto nimellä sitemap.xml.

3. Lisää sivustokartta verkkosivustolle

Seuraavaksi lisää sivustokartta verkkosivustollesi. Etsi verkkosivuston juurikansio ja lataa sivustokarttatiedosto sinne. Kun sivustokartta on julkaistu ja avattavissa selaimessa, tallenna sen URL-osoite seuraavaa vaihetta varten.

4. Lähetä sivustokartta hakukoneille

Lopuksi ilmoita hakukoneille sivustokartastasi. Tämä vaihe on tarpeen myös silloin, kun sivustokartta luodaan automaattisesti.

Avaa Google Search Console tai Bing Webmaster Tools ja etsi sivustokarttoja käsittelevä osio. Lisää sinne sivustokartan URL-osoite. Hakukoneet voivat tämän jälkeen lukea sivustokartan ja käyttää sitä sivujesi löytämiseen ja indeksointiin. Jos sivustokartassa on ongelmia, työkalu voi ilmoittaa niistä, jotta voit korjata ne.

Sivustokartan parhaat käytännöt

Noudata näitä vinkkejä sivustokartan luomisessa ja ylläpidossa:

• Hyödynnä työkaluja. Sisällönhallintajärjestelmässä (CMS), verkkosivuston rakennustyökalussa tai analytiikkaohjelmassa voi olla ominaisuuksia, jotka helpottavat sivustokartan luomista tai automatisoivat sen kokonaan. Niitä kannattaa hyödyntää, ellet halua perehtyä tarkemmin XML-kieleen ja sivustosi rakenteeseen.
• Käytä sivustokarttaindeksiä suurilla verkkosivustoilla. Jos indeksoitavia URL-osoitteita on yli 50 000, jaa ne useisiin sivustokarttoihin ja kokoa ne yhteen sivustokarttaindeksin avulla.
• Nosta tärkeät sivut etusijalle. Kun määrität sivujen prioriteetteja, keskity tärkeimpiin aloitus- ja kategoriasivuihin. Näin voit ilmaista niiden suhteellisen tärkeyden verrattuna esimerkiksi vanhoihin blogiartikkeleihin. Huomaa kuitenkin, että Google ei käytä XML-sivustokartan prioriteettiarvoja sijoitustekijänä.
• Jätä pois sivut, joita ei voi indeksoida. Älä lisää sivustokarttaan salasanasuojattuja sivuja tai muita sivuja, joita hakukoneiden ei ole tarkoitus indeksoida.
• Harkitse HTML-sivustokartan julkaisemista kävijöille. Monet suuret verkkosivustot tarjoavat HTML-sivustokartan, joka esittää sivuston rakenteen ja sivujen väliset suhteet. Se ei yleensä paranna hakukonenäkyvyyttä suoraan, mutta voi auttaa kävijöitä hahmottamaan sivuston sisältöä ja löytämään etsimänsä.
• Tarkista koodin oikeellisuus. Sivustokartan XML-koodin on oltava virheetöntä, jotta hakukoneet voivat käsitellä sitä oikein. Ennen manuaalisesti luodun sivustokartan lataamista voit tarkistaa sen esimerkiksi W3C Markup Validation Servicellä tai TutorialsPointin XML Validation Toolilla.
• Pidä sivustokartta ajan tasalla. Päivitä sivustokartta, kun lisäät uusia sivuja tai teet merkittäviä muutoksia sivuston rakenteeseen. Jos lisäät uusia sivuja usein, tarkista sivustokartta esimerkiksi parin viikon välein. Suurten uudistusten jälkeen päivitä se mahdollisimman pian. Vaikka sivusto muuttuisi harvoin, sen rakenteen ja sivustokartan tarkistaminen kerran vuodessa on hyödyllistä.